C’est une drôle de question, que l’on pourrait se poser jusqu’en 1923. Depuis 46 avant J.C. il est en effet de vigueur : le calendrier Julien.

Qu’est-ce que le calendrier Julien ?

C’est un calendrier qui compte 355 jours, la majorité des mois dénombrant 29 jours et dont le premier mois de l’année est Mars :

I Martius mars 31 jours
II Aprilis avril 29 jours
III Maius mai 31 jours
IV Junius juin 29 jours
V Quintilis juillet 31 jours
VI Sextilis août 29 jours
VII September septembre 29 jours
VIII October octobre 31 jours
IX November novembre 29 jours
X December décembre 29 jours
XI Ianuarius janvier 29 jours
XII Februarius février 28 jours

Ce calendrier sera corrigé en 365 jours à la suite de plusieurs tentatives de réformes, on parle alors de calendrier Julien Réformé mais le calendrier romain induit un décalage de date par rapport aux cycles astronomiques de rotation de la Terre.

Pourquoi n’avons-nous pas le même calendrier ?

C’est le 15 octobre 1582 qu’il entre en vigueur, dans les pays Catholiques et donc, par définition, il n’est pas en vigueur dans les pays Orthodoxes : le calendrier Grégorien. Cette réforme majeure à deux motivations, la premiere était le rattrapage du décalage du calendrier Julien de 355 jours ce que personne (Eglises Orthodoxes inclues) ne conteste et la seconde religieuse.

L’aspect religieux de ce calendrier provoque le rejet des Chrétiens Orthodoxes.

Conséquences philatéliques ?

Pour nous philatélistes la conséquence est la possible existence de plis arrivés avant de partir ! Oblitéré dans un pays au calendrier Grégorien, arrivé dans un pays au calendrier Julien (réformé ou non) et nous voici avec un décalage de dates. Ce qui peut arriver dans l’autre sens avec un pli qui met 1 jour plus faire un demi tour du monde dans les années 1920…

Trouver ces plis postaux est très difficile. Il suppose que le pli soit dans un suffisamment bon état pour en retracer les oblitérations et que ces dernières soient lisibles.

Combien de jours de décalage ?

Du point de vue philatélique nous aurons 12 jours de décalages jusqu’en 1900. Et de 1900 à 1923 nous aurons 13 jours de décalage calendaires.

A l’adoption du calendrier Grégorien en 1923 nous rattrapons donc ce décalage. Ainsi après le 16 Février 1923 nous avons… le 1 Mars 1923.  Il n’y a donc théorique aucune oblitération dans les postes de Grèce qui porte une date comprise entre 17 Février 1923 et 28 Février 1923 ces dates n’existant pas.